Une confrérie de masseurs aveugles est spécialisée dans les massages thérapeutiques relevant de la médecine traditionnelle chinoise. La vie de la communauté, les sentiments, sensations, manières de travailler sont détaillés.
L'auteur retrace son enfance dans un village de la campagne chinoise et évoque les souvenirs qu'il garde de cette austère vie paysanne, partagée entre le travail harassant et la faim.
